Par Jean-Luc Goudet, Futura-Sciences

La consommation de brocolis et de choux, surtout crus, diminuerait notablement la probabilité d’un cancer du poumon chez les fumeurs et les ex-fumeurs. Ce n’est pas la première fois que ces légumes montrent leurs vertus anticancéreuses. En revanche, les autres légumes et les fruits n’induiraient aucune protection particulière. Une étude à confirmer, précisent les auteurs eux-mêmes.

Chez les fumeurs et surtout les ex-fumeurs, la fréquence de survenue d’un cancer du poumon serait réduite de 20 à 55 % chez les consommateurs réguliers de brocolis et de choux. Le taux de réduction dépendrait de la quantité de cigarettes fumées mais aussi du mode de consommation de ces légumes. Crus, ils protègent mieux.

Ces conclusions viennent d’être présentées lors d’une récente conférence de l’American Association for Cancer Research par Li Tang et une équipe du Roswell Park Cancer Institute. Elles résultent d’une étude menée en milieu hospitalier sur des malades atteints de tumeurs aux poumons et des personnes saines, fumeuses ou ex-fumeuses.

Un effet préventif probable mais sûrement pas curatif

Les vertus anti-cancéreuses du brocoli et du chou, et des crucifères en général (chou de Bruxelles, chou-fleur, navet, radis, cresson, roquette…), avaient déjà été démontrées et attribuées aux isothiocyanates, dégradées par la cuisson. La même équipe a d’ailleurs publié cette année les résultats d’une étude montrant l’effet de protection des crucifères pour le cancer de la vessie.

Toutes les formes du cancer du poumon ne sont pas logées à la même enseigne. Li Tang et ses collègues ont travaillé sur quatre types de tumeurs et relèvent que l’effet protecteur des crucifères concerne surtout les risques de carcinome à petites cellules et de tumeur squameuse. Quant aux autres légumes et aux fruits, les chercheurs du Roswell Park Cancer Institute ne mesurent aucun effet bénéfique.

Mais les auteurs eux-mêmes relativisent ces résultats. « Le brocoli n’est pas un médicament anti-cancer » insiste Li Tang, mais seulement un facteur de prévention. De plus, ces observations « sont insuffisantes pour conduire à des recommandations » et doivent être confirmées. Tout au plus confirment-elles des résultats déjà acquis sur l’effet préventif de la consommation de légumes et de crucifères en particulier chez les personnes exposées à la fumée de tabac.

http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/medecine/d/fumeurs-risque-de-cancer-du-poumon-reduit-grace-au-brocoli_17427/