Si le lien entre obésité et cancer est fondé, il reste difficile à mesurer (entre 2 et 30 % selon les études). Cependant, l’excès de poids est de plus en plus montré du doigt et serait à l’origine de plusieurs cancers (sein, utérus, rein, œsophage, pancréas côlon…). Le point sur un sujet « lourd »

C’est un fait, le nombre de personnes en surpoids ou obèses ne cesse d’augmenter en France (12,4 % en 2006 contre 8,2 % en 1997). Mais qu’est-ce que l’obésité et comment la mesure-t-on?
D’un point de vue médical, l’obésité est un excès de masse grasse entraînant des inconvénients pour la santé. Plus concrètement, si l’organisme reçoit plus qu’il ne dépense, il " stocke " une partie du surplus.

Question de mesures
Pour mesurer l’obésité, il existe deux méthodes. La première est l’Indice de Masse Corporelle (IMC). Il se mesure en divisant le poids corporel en kilogrammes, par le carré de la taille en mètres d’une personne. Par exemple, un adulte qui pèse 70 kg et qui mesure 1,75 m aura un IMC de 22,9 : IMC = 70 (kg) / 3,06 (m²). Pour se repérer, une personne ayant un poids normal a un IMC inférieur à 25, un IMC de 30 et plus indique une obésité. L’autre méthode est la mesure du tour de taille qui permet d’identifier un excès de graisse au niveau du ventre. Lorsque le tour de taille est supérieur à 90 cm chez la femme (en dehors de la grossesse) ou 100 cm chez l’homme, on considère qu’il y a une obésité abdominale.

Un lien de taille
« Il est difficile de déterminer la cause de l’obésité dans la genèse d’un cancer parce qu’elle est souvent intriquée à celles de la sédentarité et des mauvaises habitudes alimentaires », explique le Docteur Luc Bodin1. Cependant, poursuit-il,  le surpoids associé à la sédentarité serait responsable de  25 à 30% des cancers du sein, de l’utérus (endomètre), du rein, de l’œsophage et du côlon, ce qui représente environ 25.000 cancers en France ». C’est dire les répercussions dramatiques d’un surpoids en matière de cancer !
Plusieurs raisons expliquent ce lien notamment la relation entre l’excès de graisse et l’équilibre hormonal de l’organisme. La recherche révèle que les cellules adipeuses libèrent des hormones qui augmentent le risque de certains cancers. D’autre part,  le surpoids est responsable d’une usure plus rapide de l’organisme ce qui induit une inflammation chronique et un renouvellement cellulaire plus rapide. « Les erreurs de transcription de l’ADN sont alors plus nombreuses et des mutations cancérigènes ont plus de (mal)chance de se développer » détaille le Docteur Luc Bodin. « De plus, un surpoids s’accompagne aussi d’un excès de toxines, souvent des radicaux libres, qui s’accumulent dans l’organisme. Or, nous savons que ceux-ci peuvent déclencher des mutations de l’ADN potentiellement cancérigènes lorsqu’ils pénètrent dans les cellules ».

Que faire pour limiter le risque ?
Maigrir si vous êtes en surpoids. Pour cela, une activité sportive régulière et une  alimentation équilibrée sont recommandées. Dans ce cas, n’hésitez pas à vous faire suivre par un médecin. De même, vous pouvez associer à votre régime alimentaire des ingrédients « anti-cancer »  tels que  l’ail, le curcuma ou encore le thé vert. Enfin, le World Cancer Research Fund (WCRF) propose depuis 2007, 8 recommandations pour prévenir le cancer. Celles-ci sont toutes liées à la nutrition et à l’activité physique. Une preuve de plus qu’il est bon pour votre santé de garder la ligne !